Il contenuto di Batman solitamente conferisce un'atmosfera cupa e meditativa, ma per chi desidera qualcosa di adatto alla famiglia il film intitolato Merry Little Batman soddisfa le liste dei desideri natalizie.
Il film d'animazione, disponibile gratuitamente su Amazon Prime, offre un approccio nuovo a un personaggio spesso sottovalutato di Batman: Damian Wayne, il figlio di Bruce Wayne. La storia segue l'avventura di Damian mentre cerca di salvare il Natale e recuperare la sua cintura degli attrezzi dai ladri malvagi.
Trasformare il famigerato mito burbero di Batman in una fiaba natalizia incentrata sui bambini può essere un compito delicato, che il regista di Merry Little Batman, Mike Roth, ha affrontato volentieri, dato il suo precedente attaccamento all'eroe: “Chi non è stato un grande fan di Batman da bambino?” — dice a The Toy Insider. “Sono stato fan di Batman per tutta la vita, ogni versione di Batman è speciale per me.”
Armato di affetto e con un background che include la scrittura e la regia di serie come The Regular Show, Roth ha contribuito a creare una storia che prende come base una dinamica padre-figlio spesso rappresentata come antagonistica, trasformandola in un rapporto affettuoso e riconoscibile. “Spero che il pubblico si collegherà ai personaggi,” dice Roth. “Volevamo che questo mondo apparisse reale e autentico, perché vogliamo che la posta in gioco si senta reale.”
È stato un compito difficile rappresentare Bruce Wayne, il miliardario supereroe, in una luce con cui il pubblico possa identificarsi. “Io stesso, gli sceneggiatori... abbiamo messo molto delle nostre qualità paterne nel personaggio,” dice. “Era molto importante per noi dare una personalità e un rapporto con suo figlio che fosse comprensibile e riconoscibile.”
E poi, naturalmente, arriva il Natale. Per entrare nel più ampio canone natalizio accettato, è necessario un certo stile e tono, che Roth ritiene favoriti dalla animazione tradizionale a disegno.
“C'è una qualità molto pittorica che abbiamo messo dentro. E lo volevamo, perché volevamo che la storia fosse fortemente guidata dal Natale e dai temi natalizi, quindi volevamo che ogni fotogramma sembrasse come un libro illustrato, come una cartolina di Natale o un libro di Natale che leggeresti la vigilia di Natale.”
Il film, uscito l'8 dicembre, ha ricevuto in gran parte recensioni positive ed ha già generato uno spin-off. La prossima serie, Bat-Family, è ambientata nello stesso universo di Merry Little Batman, con episodi da 22 minuti nel genere sitcom d'azione-avventura familiare.
Mentre Merry Little Batman viene riproposto ai giovani fan di Batman, che finalmente ricevono una dose adatta ai bambini (e per i genitori che si sono uniti al campo dei fan di Batman), Roth dice che c'è ancora molto in serbo: “Costruiremo il mondo, vedremo più cattivi... Aggiungeremo anche alcune persone interessanti e divertenti alla famiglia domestica. Quindi espanderemo un po' il maniero Wayne.”
