La meccanica di costruzione del mazzo in realtà non deve limitarsi solo alle carte, perché il giocatore può raccogliere cubetti o vari segnalini in un sacchetto, ma l'essenza della meccanica è sempre la stessa. Restiamo sulle carte, poiché sono le più diffuse e forse con esse è più semplice spiegare il funzionamento. L'essenza della meccanica è che ogni giocatore inizia la partita con carte identiche e amplia il proprio mazzo da una riserva accessibile a tutti. Le carte giocate durante il turno e quelle appena acquistate vanno prima in una pila degli scarti, e quando al giocatore finiscono le carte, si mischiano le carte scartate per formare un nuovo mazzo di pesca. Come si vede, le carte acquisite non sono immediatamente disponibili, ma col tempo finiscono nella mano del giocatore. Sebbene ogni giocatore inizi con lo stesso mazzo, alla fine del gioco ognuno avrà carte diverse nel proprio mazzo, e se si è fatto tutto correttamente le carte acquisite si potenzieranno a vicenda; il vincitore sarà per lo più chi è riuscito a selezionare in modo più efficiente le carte acquisite.
Pioniere della meccanica di costruzione del mazzo è senz'altro Donald X. Vaccarino con il gioco pubblicato nel 2008 Dominion, che meritamente si aggiudicò il premio Gioco dell'Anno 2009, e da allora è stato ampliato con numerose espansioni. La costruzione del mazzo è così potente e ricca di possibilità che ancora oggi esistono giochi che si basano esclusivamente su questa meccanica, ma naturalmente in molti casi è combinata con altre meccaniche e caratterizza solo in parte alcuni giochi; resta però un fatto indiscutibile che sia ancora molto popolare.
La costruzione del mazzo è una componente importante del primo gioco della serie Century, la rotta delle spezie. Qui i giocatori iniziano gestendo solo due carte e cercano di selezionare le loro carte in base all'offerta disponibile in modo da produrre e scambiare le spezie nel modo più efficiente possibile. La Rotta delle Spezie, tuttavia, differisce dalla maggior parte dei giochi di deck building perché qui non è necessario che il giocatore giochi tutte le sue carte durante il proprio turno, permettendo così di giocare alcune carte nella situazione più ottimale.
Un altro gioco di costruzione del mazzo, Klank!, ha aggiunto una novità importante introducendo, oltre alle carte, un tabellone di gioco significativo, sul quale i giocatori con i loro eroi cercano di saccheggiare il tesoro di un drago. Anche qui ogni giocatore inizia con esattamente le stesse dieci carte, ma vale la regola classica che le cinque carte pescate all'inizio del turno devono essere giocate: non si possono conservare per il turno successivo né si può semplicemente dichiarare di attivare l'effetto della carta senza giocarla. Come nella maggior parte dei giochi di deck building, anche qui hanno grande importanza le carte che permettono di pescare altre carte, poiché consentono di giocare più di cinque carte. Oppure le opzioni che rimuovono definitivamente carte dal mazzo, ottimizzando così la sinergia delle carte.
Infine, ma non meno importante, vediamo un esempio in cui i giocatori non costruiscono un mazzo ma un sacchetto di pesca, cercando di selezionare i gettoni che entrano nel sacchetto in modo che siano il più efficaci possibile. Nel gioco Die Zauberer von Quedlinburg i giocatori ricevono un sacchetto di pesca in cui all'inizio della partita vengono messi per tutti gli stessi ingredienti, ma turno dopo turno nuovi gettoni vengono aggiunti, così che nel calderone finiscono ingredienti sempre più numerosi e migliori. In questo caso può essere una decisione strategica scegliere gettoni di valore inferiore ma in quantità maggiore durante gli acquisti, oppure accontentarsi di un singolo gettone di valore maggiore.
Tutto considerato, la costruzione del mazzo, in qualunque forma si presenti, è una meccanica estremamente efficace che ancora oggi regge da sola, come dimostrano giochi come Star Realms o Ausonia. Ma come meccanica accessoria è utilizzata anche in giochi più complessi, come Homályrév o Arnak elveszett romjai.
