Questo può sembrare un po' strano a prima vista, dato che in tutti i giochi in un modo o nell'altro bisogna proclamare un vincitore (tranne nei giochi cooperativi), tuttavia la corsa, come meccanica, può funzionare in modo completamente diverso. Una delle varianti più ovvie è quando i giocatori cercano di portare per primi la loro pedina al traguardo. Si tratta di una meccanica così antica che esistono reperti e rappresentazioni conservati in Egitto, Iraq e Iran risalenti al III millennio a.C. che suggeriscono questa meccanica di gioco, come nel caso di Senet.
Tuttavia molti giochi da tavolo condividono alcune caratteristiche con questi giochi senza essere classificabili come giochi di corsa. Per esempio la tipica meccanica tira e muovi dei giochi di corsa si trova in Monopoly, dove i giocatori tirano e si muovono su caselle che possono agevolare o ostacolare il loro progresso, ma non esiste una vera e propria "linea del traguardo", e la vittoria non si raggiunge con la posizione ma raccogliendo ricchezze.
Comunque di solito vengono incluse in questa categoria anche le esperienze in cui la fine del gioco è causata da un effetto specifico, come nel caso di Catan, dove il gioco termina immediatamente quando il giocatore di turno raggiunge dieci o più punti.
Sebbene la competizione sia una meccanica di gioco piuttosto avvincente, ci sono relativamente pochi giochi moderni che usano questo motore. Uno di questi è Downforce, che è un classico gioco di corse automobilistiche. Naturalmente il gioco cerca di escludere il fattore casuale usando carte invece di dadi, tuttavia il pepe delle carte sta nel fatto che la maggior parte di esse muove non solo il veicolo del giocatore ma anche quelli degli avversari. Inoltre durante la gara si devono anche fare scommesse su quale veicolo arriverà primo. La parte delle scommesse mostra una somiglianza con un altro popolare gioco di corse, Camel Up, dove delle cammelle gareggiano per la vittoria.
Forse uno dei giochi di corsa più classici è Flamme Rouge, in cui i giocatori cercano di portare alla vittoria la loro squadra composta da due ciclisti. Questo gioco utilizza una delle forme più classiche e pure della competizione. Ogni giocatore può muovere solo i propri uomini giocando carte, e l'unico obiettivo è che uno dei ciclisti del giocatore arrivi per primo al traguardo. Qui non ci sono scommesse, e ognuno è responsabile della propria squadra, con le carte di movimento adeguate e una strategia ben scelta.
Come accennato in precedenza, la competizione non deve necessariamente significare che la vittoria derivi dal portare per primi una pedina al traguardo, ma può trattarsi del raggiungimento di un obiettivo diverso e più complesso. In Istanbul si tratta di ottenere cinque rubini, in Jaipur di raggiungere 15 punti prestigio, mentre in Kereskedők völgyé la fine del gioco si attiva collocando l'ottavo scomparto. È possibile che in questi giochi la partita non termini immediatamente al verificarsi della condizione, ma che il turno in corso venga completato in modo che tutti i giocatori abbiano lo stesso numero di round, quindi non è detto che il giocatore che ha causato la fine sia automaticamente il vincitore.
Nel complesso i giochi con meccanica di corsa usano una meccanica semplice e antica, tuttavia l'evoluzione dei giochi è chiaramente visibile anche qui, e ha superato di gran lunga la funzione tira e muovi. Allo stesso tempo la corsa come meccanica garantisce un'esperienza di gioco avvincente, perché la vittoria è sempre davanti agli occhi di ogni giocatore.
