Con il sesto posto della nostra Top10 completiamo la metà della classifica, con un gioco iconico come la quarta edizione di Twilight Imperium. Naturalmente è molto importante sottolineare che si tratta della quarta edizione, perché la prima edizione di Twilight Imperium è uscita nel 1997 e non è diventata tanto popolare quanto i suoi successori, ma evidentemente ha fornito a Fantasy Flight Games una base e un universo davvero solidi. Tre anni dopo FFG ha cercato di migliorare il gioco con la seconda edizione, ma il vero successo è arrivato con la terza edizione del 2005, che ancora oggi fa parte del gruppo Top100 della lista di BoardGameGeek. Non sorprende che dopo questo non vi abbiano messo mano per più di dieci anni. Nel 2017, però, nel ventennale della prima edizione, FFG ha pubblicato la quarta edizione, che è diventata davvero un gioiello perfettamente cesellato.
Twilight Imperium quarta edizione è un gioco di conquista galattica in cui da tre a sei giocatori assumono il ruolo di una delle diciassette fazioni, che lottano per il dominio galattico tramite forza militare, manovre politiche e negoziazioni economiche. Ogni fazione offre un’esperienza di gioco completamente diversa, dagli spiriti dei Creuss che saltano tra i varchi di wormhole ai maestri del commercio e dell’economia, gli Emirati Hacan. Queste diciassette razze offrono numerose strade verso la vittoria, ma solo una può sedere sul trono di Mecatol Rex come nuovo signore della galassia.
Non esistono due partite identiche di Twilight Imperium. All’inizio di ogni era galattica il tabellone viene costruito in modo unico e strategico con 51 tessere galassia, che possono includere tutto, dai rigogliosi nuovi pianeti e supernove ai campi di asteroidi e alle fenditure gravitazionali. I giocatori pescano una di queste tessere e a turno formano la galassia attorno a Mecatol Rex, il pianeta capitale che si trova al centro del tabellone. Una tempesta ionica può impedire alle razze di avanzare nella galassia, mentre una fenditura gravitazionale piazzata strategicamente può proteggere un giocatore dai suoi nemici più vicini. La galassia è vostra da creare e dominare.
Un turno di Twilight Imperium inizia con i giocatori che scelgono una delle otto carte strategia, che determinano l’ordine di gioco e conferiscono al possessore un’azione strategica unica per quel turno. Queste possono fare di tutto, dal fornire ulteriori segnalini comando fino a consentire di controllare il commercio nella galassia. Dopo aver scelto questi ruoli, i giocatori muovono le loro flotte a turno da sistema a sistema, conquistano nuovi pianeti per i loro imperi e combattendo e scambiando con altre fazioni. Alla fine dei round i giocatori si riuniscono nel grande consiglio per approvare nuove leggi e agende, cambiando il corso della partita in modi imprevedibili.
Dopo che ogni giocatore ha completato il proprio turno, i giocatori avanzano sulla pista vittoria controllando se durante il round hanno compiuto degli obiettivi e segnandoli. Gli obiettivi vengono determinati disponendo all’inizio della partita dieci carte obiettivo pubbliche, che vengono poi rivelate gradualmente in ogni round. All’inizio della partita ogni giocatore sceglie anche due obiettivi segreti casuali che forniscono punti vittoria accessibili solo al possessore di quell’obiettivo. Questi obiettivi possono essere qualsiasi cosa, dalla ricerca di nuove tecnologie all’occupazione del sistema di una razza vicina. Alla fine di ogni round un giocatore può reclamare per sé un obiettivo pubblico e uno segreto. Man mano che il gioco procede, vengono rivelati sempre più obiettivi e assegnati più obiettivi segreti, dando ai giocatori obiettivi dinamici che cambiano durante la partita. Il gioco continua finché un giocatore non raggiunge i dieci punti vittoria.
Forse già dalle righe precedenti si capisce che Twilight Imperium non è esattamente un gioco leggero, che si possa concludere in pochi minuti. Una delle ragioni è che il gioco ha regole complesse e ramificate. L'altra ragione è che, sebbene secondo le regole bastino già tre giocatori, la partita più avvincente si ottiene quando si gioca al numero massimo di giocatori, o con sei razze separate, per iniziare la conquista della galassia. E da ciò deriva un altro problema serio, cioè la durata della partita. Twilight Imperium richiede il tempo necessario per portare il nostro impero al vertice. Anche la scatola del gioco indica una durata di due-quattro ore, ma è meglio che i giocatori prevedano mezza giornata, perché non sono rare sessioni di gioco di 6-8 ore. Tuttavia, nonostante questo il gioco riesce a mantenere una posizione così prestigiosa, quindi bisogna riconoscere che la geniale meccanica di gioco compensa ampiamente i giocatori. Al momento della stesura di questo articolo non è ancora disponibile in lingua ungherese, ma Delta Vision ha nei piani il 2022, con una uscita estiva.
